A dislexia e a disgrafia são constantemente confundidas, e é fácil perceber porquê: ambas podem manifestar-se numa criança que tem dificuldades na escola, evita escrever e parece ficar para trás, apesar de se esforçar muito. No entanto, afetam diferentes partes do processamento cerebral, e confundi-las significa, normalmente, que a criança recebe o tipo errado de apoio.
Em resumo: a dislexia afeta a leitura e o processamento da linguagem. A disgrafia afeta a escrita e a coordenação motora fina que está por trás dela. Uma criança pode ter uma, a outra ou ambas, e é importante distingui-las, pois a intervenção para cada uma é bastante diferente.
O que é a dislexia?
A dislexia é uma dificuldade específica de aprendizagem que tem origem na forma como o cérebro processa a linguagem, nomeadamente na ligação entre sons e letras. As crianças com dislexia costumam ler lentamente, têm dificuldade em descodificar palavras desconhecidas e enfrentam dificuldades na ortografia, não porque não se esforcem, mas porque o processamento fonológico subjacente lhes exige mais esforço do que à maioria dos leitores.
A dislexia não tem nada a ver com a inteligência. Muitas crianças com dislexia têm uma grande capacidade de raciocínio verbal, mas simplesmente enfrentam dificuldades quando a linguagem se apresenta sob a forma de texto numa página, em vez de fala.
O que é a disgrafia?
A disgrafia é uma dificuldade de aprendizagem que afeta a capacidade da criança de escrever, abrangendo tudo, desde a formação de letras individuais até à organização dos pensamentos numa página. Pode manifestar-se através de uma caligrafia ilegível, de uma forma invulgar de segurar o lápis, de uma escrita lenta e que exige grande esforço, ou de uma ortografia que parece inconsistente, mesmo quando a criança consegue soletrar a mesma palavra corretamente em voz alta.
Um termo relacionado que vale a pena conhecer é disortografia, que descreve especificamente a dificuldade com a ortografia e os mecanismos da linguagem escrita, independentemente do ato físico de escrever à mão. Algumas crianças são diagnosticadas com uma destas dificuldades sem a outra, o que explica, em parte, por que razão a disgrafia, por si só, não constitui um perfil único e uniforme.
De acordo com o Associação Internacional de Dislexia, a disgrafia pode ocorrer isoladamente ou em conjunto com a dislexia, e ambas envolvem processos cognitivos diferentes, embora, por vezes, se sobreponham.
Principais diferenças entre a dislexia e a disgrafia
A forma mais clara de os distinguir é perguntar o que é que falha primeiro: a leitura ou a escrita.
| Área | Dislexia | Disgrafia |
| Competência principal afetada | Leitura e descodificação da linguagem | Escrita e controlo da motricidade fina |
| Causa principal | Processamento fonológico, relações entre sons e letras | Planeamento motor e formação de letras, por vezes ortografia |
| Sinais comuns | Leitura lenta, inversão de letras durante a leitura, fraca consciência fonémica | Caligrafia ilegível, forma incorreta de segurar o lápis, escrever é fisicamente cansativo |
| Isso afeta a fala? | Raramente de forma direta | Não, a linguagem falada normalmente não é afetada |
Uma criança pode ter as duas coisas?
Sim, e é suficientemente comum para que os médicos o considerem uma possibilidade real, e não um caso excecional. A Estudo de neuroimagem de 2015 constatou que a disgrafia, a dislexia e uma deficiência linguística relacionada apresentavam, cada uma, perfis comportamentais e cerebrais distintos, confirmando que se trata de condições distintas e diagnosticáveis, em vez de um único distúrbio com diferentes denominações. É precisamente essa distinção que explica por que razão uma criança pode ter uma sem a outra, ou ambas em simultâneo.
É também aqui que o diagnóstico diferencial ganha importância. Uma criança que tenha dificuldades tanto na leitura como na escrita pode precisar de apoio para colmatar duas lacunas de competências distintas, e não de uma intervenção mais abrangente. Tratar a disgrafia como se fosse apenas “parte” da dislexia corre o risco de deixar os aspetos relacionados com a caligrafia e o planeamento motor sem qualquer ajuda específica. A mesma lógica aplica-se a dislexia e dispraxia ou dislexia e discalculia, condições que, muitas vezes, se sobrepõem de tal forma que exigem uma avaliação cuidadosa e separada.
Sinais e sintomas
Sinais de dislexia
- Leitura lenta e com dificuldade, mesmo de palavras conhecidas
- Dificuldade em pronunciar palavras desconhecidas
- Confundir palavras com grafia ou pronúncia semelhantes
- Evitar a leitura em voz alta
- Dificuldade em memorizar sequências, como os dias da semana ou as tabuadas
Sinais de disgrafia
- Uma caligrafia que continua ilegível muito depois da idade em que os colegas já têm uma caligrafia cuidada
- Pega no lápis desajeitada ou excessivamente apertada
- Escrever de uma forma que cansa rapidamente a mão ou que demora muito mais tempo do que o esperado
- Tamanho e espaçamento irregulares das letras
- Evitar especificamente as tarefas de escrita, embora pareça não ter problemas com a leitura ou a expressão oral
Como é que são diagnosticadas?
Ambas as condições são normalmente diagnosticadas através de uma avaliação realizada por um psicólogo educativo ou por um especialista com formação em dificuldades de aprendizagem, não com base num único teste, mas sim numa série de testes.
No caso da dislexia, a avaliação abrange normalmente a consciência fonológica, a velocidade de descodificação, a fluência na leitura e a ortografia, frequentemente comparadas com a capacidade de raciocínio verbal da criança, a fim de excluir uma explicação baseada na inteligência geral. No caso da disgrafia, o processo é diferente: envolve a observação direta de amostras de caligrafia, testes de motricidade fina e de velocidade de batida dos dedos, a forma como se segura o lápis e a postura, e, por vezes, uma comparação entre o que é escrito à mão e o que é digitado ou dito, para determinar se o problema se prende realmente com a escrita e não com a própria linguagem.
Uma vez que as duas avaliações incidem sobre competências diferentes, uma criança de quem se suspeita que tenha ambas as perturbações necessita, normalmente, de que ambas as avaliações sejam realizadas, e não de um único teste geral que se presuma abranger tudo.
Estratégias de apoio em casa e na escola
Apoiar uma criança com dislexia
O ensino estruturado e multissensorial da leitura tende a ser o que mais ajuda, associando sons a letras através da audição, da visão e do tato, tudo ao mesmo tempo. Ler em voz alta em conjunto, sem pressa e sem corrigir todos os erros, evita que a leitura se torne algo que a criança tema. Os audiolivros e as ferramentas de conversão de texto em voz também permitem que a criança aceda a conteúdos adequados ao seu ano de escolaridade, sem que a dificuldade de leitura impeça a compreensão.
Apoiar uma criança com disgrafia
A prática da escrita à mão funciona melhor em sessões curtas e sem pressão, em vez de sessões longas que apenas geram frustração. A terapia ocupacional pode incidir diretamente nas capacidades motoras finas e no planeamento motor envolvidos na escrita. No que diz respeito aos trabalhos escolares, permitir respostas digitadas ou a cópia resumida do quadro alivia a pressão sobre a escrita à mão, para que a criança se possa concentrar no conteúdo propriamente dito que está a ser avaliado.
Como a Magrid apoia as crianças com dislexia e disgrafia
O método visual e sem linguagem da Magrid foi concebido precisamente para este tipo de situação: uma criança cuja dificuldade reside na descodificação ou na escrita não deve ter de se debater com instruções escritas apenas para aceder a uma atividade de aprendizagem. Como o Magrid elimina completamente o texto e as instruções orais da equação, as crianças com dislexia podem interagir com conteúdos cognitivos e de matemática inicial sem que a sua dificuldade de leitura seja um obstáculo inicial.
No que diz respeito especificamente à disgrafia, o Magrid’s atividades de motricidade fina e de coordenação olho-mão proporcionar às crianças uma prática estruturada e sem pressão, com o mesmo planeamento visual-motor que está na base da escrita à mão, sem o peso adicional de terem de se preocupar com a ortografia ou com a composição de uma frase ao mesmo tempo. Baseada em mais de uma década de investigação em ciências cognitivas na Universidade do Luxemburgo, esta abordagem permite que cada competência seja praticada de forma isolada, o que é fundamental para as crianças que enfrentam mais do que uma dificuldade de aprendizagem ao mesmo tempo.
